A tisztelet gyakran hangzatos szóként jelenik meg a mindennapokban, mégis sokszor homályos, mit is jelent valójában. Nem puszta udvariasság, nem felszínes kedvesség, és nem is alá- vagy fölérendeltség kérdése. A tisztelet sokkal mélyebbről fakad, abból, ahogyan önmagunkhoz viszonyulunk, és ahogyan mások emberi méltóságát érzékeljük.
A magunk felé irányuló tisztelet az alap. Aki folyamatosan túlterheli magát, figyelmen kívül hagyja a saját határait, vagy belső párbeszédében állandóan bírálja önmagát, nehezen tud valódi tiszteletet adni másoknak. Az önmagunkkal való bánásmód meghatározza azt is, mennyire vagyunk képesek elfogadni a különbségeket, a hibákat és az eltérő nézőpontokat.
Az önmagunk iránti tisztelet nem önzés. Inkább annak felismerése, hogy értékesek vagyunk, és felelősek a saját jóllétünkért. Amikor nemet tudunk mondani anélkül, hogy bűntudat gyötörne, amikor nem vállaljuk túl magunkat csak azért, hogy megfeleljünk, akkor nem elzárkózunk másoktól, hanem egy egészségesebb kapcsolódás alapját teremtjük meg.
A mások felé irányuló tisztelet elsősorban figyelem. A meghallgatás képessége, az ítélkezés felfüggesztése, a másik nézőpontjának komolyan vétele. Nem azt jelenti, hogy mindenben egyetértünk, hanem azt, hogy emberként tekintünk a másikra, nem eszközként vagy akadályként. A tisztelet ott kezdődik, ahol elismerjük, hogy a másik tapasztalata érvényes, még akkor is, ha különbözik a sajátunktól.
A tisztelet a kommunikációban válik igazán láthatóvá. A hangnem, a türelem, a megfelelő pillanat megválasztása mind azt üzenik, mennyire vesszük komolyan a másikat. Egy nyugodt, őszinte megszólalás sokszor többet ér, mint a legprecízebb érvelés. A tisztelet nem gyengít, hanem stabilitást ad a kapcsolatoknak.
Fontos felismerés az is, hogy a tisztelet nem jár automatikusan. Nem lehet kikövetelni, és nem tartható fenn pusztán szerepek vagy címek alapján. A tisztelet élő kapcsolat, amelyet nap mint nap újra kell teremteni következetességgel, hitelességgel és empátiával.
Amikor tisztelettel fordulunk önmagunk és mások felé, egy csendes, de erős biztonságérzet alakul ki körülöttünk. Az ilyen légkörben könnyebb fejlődni, hibázni, tanulni és kapcsolódni. A tisztelet nem látványos, mégis mélyen formálja az életminőségünket, és hosszú távon meghatározza, milyen világot építünk magunk köré.
